Le marché des téléviseurs intelligents a connu une transformation radicale depuis 2010, avec TCL, LG et Samsung comme acteurs principaux de cette métamorphose. Ces fabricants ont propulsé la télévision bien au-delà de sa fonction initiale de simple récepteur d’images, la transformant en véritable centre de divertissement connecté. L’intégration de processeurs puissants, d’algorithmes d’intelligence artificielle et de systèmes d’exploitation dédiés a permis l’émergence d’appareils capables d’apprendre les préférences des utilisateurs tout en offrant une qualité d’image et des fonctionnalités sans précédent.
L’évolution technologique des écrans
La course à la suprématie visuelle n’a cessé de s’intensifier entre les trois géants. Samsung a démocratisé la technologie QLED dès 2017, améliorant considérablement la luminosité et la gamme de couleurs grâce aux points quantiques. Cette approche contraste avec celle de LG, qui a misé sur les panneaux OLED offrant des noirs parfaits et des angles de vision supérieurs, mais longtemps limités en luminosité. TCL, initialement positionné sur l’entrée de gamme, a bouleversé le marché en introduisant sa technologie Mini-LED en 2019, proposant un compromis entre le contraste de l’OLED et la luminosité du QLED.
Les avancées se sont accélérées après 2020. LG a répondu aux critiques sur la luminosité avec sa technologie OLED evo, tandis que Samsung a lancé ses premiers téléviseurs QD-OLED, fusionnant les avantages des deux technologies rivales. TCL n’est pas resté à la traîne en perfectionnant sa technologie Mini-LED avec davantage de zones de contrôle, tout en réduisant les coûts de production.
La résolution a suivi une trajectoire similaire, passant du Full HD au 4K puis au 8K. Samsung a commercialisé son premier téléviseur 8K grand public en 2018, suivi par LG en 2019 et TCL en 2020. Mais au-delà des pixels bruts, ces marques ont investi massivement dans le traitement d’image. Les processeurs neuromorphiques de LG (Alpha 9), les puces Quantum Processor de Samsung et les processeurs AiPQ de TCL utilisent désormais l’apprentissage automatique pour optimiser chaque image en temps réel.
Les systèmes d’exploitation et l’expérience utilisateur
La bataille des systèmes d’exploitation représente un aspect fondamental de l’évolution des téléviseurs intelligents. LG a fait le pari de développer sa propre plateforme, webOS, rachetée à HP en 2013 et complètement repensée pour les téléviseurs. Cette interface intuitive avec son système de cartes a révolutionné la navigation télévisuelle, avant d’évoluer vers une présentation en plein écran en 2021. Samsung a suivi une voie similaire avec Tizen OS, initialement développé pour les smartphones, puis adapté aux téléviseurs à partir de 2015, offrant une intégration poussée avec l’écosystème Samsung.
TCL a adopté une stratégie différente en s’associant avec Google pour intégrer Android TV, puis Google TV sur ses appareils, bénéficiant ainsi d’un écosystème d’applications déjà mature. Cette approche a permis à TCL de concentrer ses ressources sur l’amélioration matérielle plutôt que sur le développement logiciel. En 2022, TCL a toutefois diversifié son offre en proposant certains modèles équipés de Roku OS aux États-Unis.
L’expérience utilisateur s’est considérablement enrichie avec l’intégration des assistants vocaux. LG a intégré Google Assistant et Alexa, Samsung a développé son propre assistant Bixby tout en s’ouvrant aux alternatives, et TCL a misé sur l’intégration native de Google Assistant. Les télécommandes ont suivi cette évolution, devenant plus minimalistes et intégrant des microphones pour les commandes vocales.
La personnalisation constitue un autre axe majeur de développement. Les trois fabricants ont implémenté des systèmes de recommandation basés sur les habitudes de visionnage, transformant l’écran d’accueil en hub personnalisé où contenus linéaires et services de streaming cohabitent harmonieusement.
La connectivité et l’intégration dans l’écosystème domestique
L’évolution des téléviseurs intelligents ne se limite pas à l’écran et au logiciel – leur capacité à communiquer avec d’autres appareils a radicalement transformé leur rôle dans nos foyers. Samsung a été pionnier avec son SmartThings Hub intégré dès 2018, permettant au téléviseur de devenir le centre de contrôle de la maison connectée. LG a suivi avec sa plateforme ThinQ, tandis que TCL s’est appuyé sur l’écosystème Google Home.
Les standards de connectivité ont considérablement évolué. Le HDMI est passé à la version 2.1 après 2019, apportant des fonctionnalités essentielles pour les joueurs comme le taux de rafraîchissement variable (VRR) et le mode automatique à faible latence (ALLM). Samsung a été le premier à intégrer ces technologies sur ses modèles haut de gamme, rapidement suivi par LG qui a poussé l’intégration gaming encore plus loin avec son partenariat NVIDIA G-Sync. TCL a démocratisé ces fonctionnalités sur des modèles plus accessibles dès 2021.
L’intégration sans fil a connu une progression similaire. Le Bluetooth 5.0 a permis la connexion simultanée de plusieurs périphériques audio, tandis que le Wi-Fi 6 a facilité le streaming de contenus en 8K. Samsung a innové avec sa fonction Multi View permettant de diffuser l’écran d’un smartphone directement sur le téléviseur, LG a développé son système Screen Share, et TCL s’est appuyé sur le protocole Chromecast intégré.
Les connectiques physiques ont paradoxalement diminué en nombre mais gagné en polyvalence. Les ports USB-C supportant l’alimentation et la transmission de données haute vitesse sont apparus sur les modèles premium de LG et Samsung dès 2022, permettant même dans certains cas l’utilisation du téléviseur comme moniteur d’ordinateur avec une seule connexion.
L’intelligence artificielle au service de l’image et du son
L’intelligence artificielle constitue désormais le cœur battant des téléviseurs modernes. Samsung a lancé sa technologie d’upscaling AI en 2018, permettant d’améliorer les contenus de basse résolution. LG a riposté avec son processeur α9 Gen 2 AI en 2019, capable d’analyser non seulement l’image mais aussi le type de contenu pour appliquer des optimisations spécifiques. TCL, avec sa technologie AiPQ Engine, a démocratisé ces fonctionnalités sur des appareils moins onéreux.
L’IA ne se limite pas à l’upscaling. Elle intervient désormais dans l’optimisation des couleurs, du contraste et même de la fréquence de rafraîchissement. Samsung a introduit sa fonction Adaptive Picture qui ajuste automatiquement les paramètres d’image selon la luminosité ambiante. LG a développé sa technologie AI Brightness Control avec des capteurs similaires, tandis que TCL propose l’IPQ Pro avec détection de la luminosité ambiante.
Le traitement sonore a connu une évolution parallèle. L’IA analyse désormais le contenu audio pour adapter la réponse des haut-parleurs. LG a introduit sa technologie AI Sound Pro qui simule un son surround 5.1.2 à partir des haut-parleurs intégrés. Samsung a lancé son système Object Tracking Sound qui synchronise le son avec les mouvements à l’écran. TCL, avec son partenaire Onkyo, a intégré des algorithmes d’optimisation sonore adaptés à différents types de contenus.
Les progrès en reconnaissance vocale ont transformé l’interaction avec ces appareils. Au-delà des commandes basiques, les téléviseurs peuvent désormais comprendre des requêtes complexes et contextuelles. Samsung a perfectionné Bixby pour reconnaître plusieurs voix et personnaliser les réponses, LG a intégré une compréhension contextuelle à ThinQ, et TCL bénéficie des avancées constantes de Google Assistant.
Le rôle du machine learning
L’apprentissage automatique permet désormais aux téléviseurs d’améliorer leurs performances au fil du temps. Les algorithmes analysent les préférences de visionnage pour affiner les recommandations, mais aussi pour optimiser les réglages d’image selon les contenus favoris de l’utilisateur.
La bataille de l’accessibilité technologique
La démocratisation des technologies premium constitue peut-être la transformation la plus significative du marché. TCL a bousculé l’industrie en proposant des fonctionnalités avancées à des prix nettement inférieurs à ceux de la concurrence. Cette stratégie a forcé Samsung et LG à repenser leur positionnement tarifaire et à enrichir leurs gammes intermédiaires.
Le parcours de TCL est particulièrement révélateur. En 2017, la marque chinoise était considérée comme un acteur secondaire sur le marché occidental. En 2023, elle figure parmi les trois premiers vendeurs mondiaux, grâce à une stratégie combinant technologies innovantes et tarifs compétitifs. Ses téléviseurs Mini-LED série 6 offrent des performances rivalisant avec des modèles vendus deux fois plus cher par ses concurrents.
LG a répondu en diversifiant sa gamme OLED, avec l’introduction des séries A et B plus abordables, tout en maintenant l’exclusivité de certaines technologies sur ses modèles haut de gamme. Samsung a adopté une approche similaire en déclinant sa technologie QLED sur des gammes variées, tout en réservant ses innovations les plus récentes comme le QD-OLED à ses séries premium.
La durabilité est devenue un autre champ de bataille. Samsung a introduit ses télécommandes solaires en 2021, éliminant le besoin de piles jetables. LG a mis en avant l’efficacité énergétique de ses panneaux OLED, naturellement moins gourmands en électricité. TCL a développé des modes d’économie d’énergie avancés et réduit l’utilisation de plastiques dans ses emballages.
L’accessibilité ne se limite pas au prix. Les trois fabricants ont considérablement amélioré les fonctionnalités d’accessibilité pour les personnes en situation de handicap. Les guides vocaux, le sous-titrage amélioré, la compatibilité avec les appareils auditifs et les interfaces adaptables sont désormais standard sur la plupart des modèles, démocratisant l’accès au divertissement numérique.
- LG a introduit son Voice Guidance pour les malvoyants en 2019
- Samsung a développé sa technologie SeeColors pour les personnes daltoniennes
Cette bataille d’accessibilité a transformé le marché en profondeur, accélérant l’adoption des technologies avancées et raccourcissant le cycle entre l’innovation premium et sa démocratisation à grande échelle.